狗狗年紀大不愛走動，只是老了嗎？
其實，心臟病也可能是原因之一。許多飼主在毛孩年紀漸長後，會發現牠們變得不愛走動、散步一下就想停、活動力明顯下降。不少人會直覺認為：「牠只是老了。」
但事實上，年長狗狗活動力下降，除了關節退化、肌肉流失之外，心臟病也是常被忽略的重要原因。

為什麼心臟病會讓狗狗不想動？
心臟的主要功能，是將血液與氧氣有效送往全身。
當狗狗罹患心臟病（尤其是常見的瓣膜性心臟病）時，心臟的打血效率會逐漸下降，導致身體在活動時氧氣供應不足。
對狗狗來說，這會造成：稍微活動就覺得累、走沒幾步就停下來、不再像以前一樣愛散步、愛玩。
這並不是牠們「變懶」，而是身體真的負荷不了。

哪些心臟病最常造成活動力下降？
在臨床上，中老年小型犬最常見的是退化性二尖瓣閉鎖不全（瓣膜性心臟病），這類心臟病屬於慢性退化性疾病，早期可能沒有明顯症狀，但隨著病程進展，活動力下降往往是最早被飼主察覺的改變之一。

除了不愛動，還可能出現哪些警訊？

若活動力下降合併以下狀況，特別需要提高警覺：
(1) 散步時容易喘、走一小段就停
(2) 回家後呼吸變快，甚至張口呼吸
(3) 夜間或清晨出現乾咳
(4) 躺下後坐起來才比較舒服
(5) 精神、食慾逐漸變差

這些都可能與心臟負荷增加或心衰竭初期有關。

心臟病一定會很嚴重嗎？
不一定。心臟病是一種可以長期追蹤與控制的慢性疾病。
多狗狗在早期或中期，透過適當的藥物治療與生活管理，仍然可以維持良好的生活品質，陪伴家人很多年。
關鍵在於：
👉 是否能早期發現、及早介入治療

心臟檢查包含哪些？
(1) 聽診：是否有心雜音
(2) 胸腔 X 光
(3) 心臟超音波
(4) 血液檢查

文章最後想說的是，毛孩不會說「我不舒服」，牠們只會用行為改變來告訴我們。
當年紀漸長、不愛走動時，請不要急著認定只是老化，心臟問題值得被納入考量。及早檢查，並不是多此一舉，而是為牠爭取更多舒適、快樂的時光。